Carnaval, Jan. 25-Feb. 3
Por Leonor Villasuso Rustad
El tradicional Carnaval de Invierno de San Pablo llega a su edición número 138 en este 2024, y lo hace con una gran variedad de actividades y eventos para toda la familia. Durante los diez días de duración de la fiesta más grande del invierno en el área, se espera la participación de más de 200,000 visitantes. La mayoría de los eventos son gratuitos o con boletos de bajo costo, y tienen lugar principalmente en el céntrico parque Rice y en los terrenos de la Feria estatal. Sobra decir que es importante vestirse con la idea de estar al exterior por varias horas, en estos días en que el frío arrecia.
La leyenda que transmiten, principalmente, los dos desfiles del Carnaval es que, en un tiempo muy lejano, el rey de los vientos, Boreas, descubrió en sus viajes la ciudad de San Pablo y tanto le gustó que la nombró la capital de sus dominios y proclamó diez días de festividades para celebrar con su extensa familia real. Sin embargo, su archienemigo, Vulcano Rex, el dios del fuego, decidió darle batalla, confrontándolo en su castillo de hielo y obligándolo a abandonar su reino para regresar al Olimpo. Es una alegoría de las estaciones del año, que cada año nos traen temperaturas frías y airosas, así como calor y el renacimiento de plantas y animales.
En esta versión del Carnaval de Invierno, los botones conmemorativos fueron diseñados por la artista local Kao Lee Thao, de origen hmong, quien cambió su pasión por la siquiatría por la animación en tercera dimensión; a través de su compañía Folklore Studio produce animación para televisión y cine. Los cuatro botones diseñados por Lee Thao representan escenas del invierno y carnaval minesotanos llenas de color y magia. La compra de estos beneficia a la organización del evento y ofrece oportunidades para ganar premios en rifas, como los boletos para el concierto de Tim McGraw el próximo 20 de abril.
Torneo de pesca
Para los pescadores interesados en ganar alguno de los premios, este concurso se realizará del 1 de enero al 4 de febrero y por medio de la aplicación FISHDONKEY podrán ingresar la fotografía y medidas de sus pescados, siempre y cuando la pesca tenga lugar en aguas públicas del estado de Minnesota. Las categorías incluyen, entre otros, al más grande lucioperca (walleye), lucio del norte (Northern Pike), lubina (bass), mojarra (crappie) y sunfish, así como cualquier tipo de pescado para los niños de doce años y menos que quieran participar.
Iluminación del parque Rice y espectáculo de luces
El arranque propiamente dicho del carnaval sucede cuando la familia real y la comunidad se reúnen en el parque Rice para dar lugar a la ceremonia del encendido de la iluminación espectacular del parque y sus alrededores, seguido por una exhibición de luces con láser el jueves 25 de enero. Los primeros 200 asistentes recibirán de manera gratuita una varita luminosa para ayudar a alumbrar el evento, que comienza a las 5:30 p.m. Los artistas del hielo empezarán a trabajar en sus fantásticas esculturas, mientras que el bar helado ofrecerá venta de bebidas y también habrá música en vivo.
Parque de nieve
Los terrenos de la Feria de Minnesota se transformarán en un enorme parque nevado en el que los concursantes crearán esculturas de nieve para ganar un premio, y en equipo elaborarán la más grande para dar la bienvenida a los visitantes. Del 26 al 28 de enero los escultores trabajarán a la vista del público, y sus obras permanecerán en exhibición hasta el 4 de febrero siempre y cuando se mantengan firmes y no representen un peligro para los visitantes. El horario del parque es de 8 a.m. a 10 p.m. y la admisión y el estacionamiento son gratuitos.
Gran desfile del rey Boreas
En punto de las 2 p.m. el sábado 27 de enero comenzará la procesión del gran desfile encabezado por el recién coronado nuevo rey Boreas, acompañado por la familia real, en el centro histórico de San Pablo. Con la participación de docenas de carros alegóricos representando negocios, organizaciones comunitarias y gubernamentales, una gran cantidad de bandas de música y mucho más, este desfile terminará su recorrido en el parque Rice, donde la diversión continuará.
Noche familiar
El martes 30 de enero de 5:30 a 7:30 p.m. los personajes de la popular película “Frozen” estarán en el Landmark Center para convivir con las familias que asistan. Habrá actividades, música y rifas, y la admisión es gratuita.
Noche del Rondo
Por segundo año consecutivo, los organizadores del Carnaval han incluido una noche dedicada al histórico vecindario Rondo, tradicionalmente hogar de familias de afro estadunidenses, con una programación llena de artistas BIPOC (negros, indígenas y de color, por sus siglas en inglés), así como de negocios y organizaciones locales que radican o se ubican en Rondo. La cita será en el Landmark Center el jueves 1 de febrero de 5 a 9 p.m. Algunos de los restaurantes del área ofrecerán sus platillos y la velada mostrará a los asistentes la vibrante historia del barrio Rondo, y también habrá rifas y la participación de invitados especiales.
Desfile iluminado por antorchas por la victoria de Vulcano
El sábado 3 de febrero las multitudes acompañarán a Vulcano Rex para celebrar su victoria en un desfile iluminado por antorchas, que culminará con el super dramático derrocamiento del rey Boreas en la escalinata de la Biblioteca Pública de San Pablo. Para cerrar con broche de oro habrá un magnífico espectáculo de pirotecnia en el parque Rice. La reunión para el inicio del desfile es a las 5 p.m.
Día familiar en el Landmark Center
De las 11 a.m. a las 5 p.m., el Landmark Center ofrecerá una serie de actividades para chicos y grandes, así como entretenimiento cultural, regalos y mucho más. Afuera del recinto, en la tienda para entrar en calor, se llevará a cabo el Bingo, con premios para los ganadores, gratuito para las familias. Gracias a la generosidad de Metro Transit habrá transporte gratis para asistir a este evento, obtenga sus boletos visitando la página: www.metrotransit.org.