Dosis de Arte; relatos sobre el
arte en Minnesota y el resto del mundo
Por William Gustavo
Franklin Torres
Vuelvo Enseguida
La chacana, o cruz inca como se le conoce también, es un símbolo de la cosmovisión andina precolombina y tiene como significado “escalera hacia lo más elevado”. Sus cuatro esquinas representan el agua, la tierra, el fuego y el aire, asi como también las estaciones del año y con ello los tiempos de siembra y cosecha. Asi lo recordó la artista minesotana de descendencia peruana Melodee Strong mientras dibujaba una sombra con polvo durante un taller de arte en Saint Catherine University en Saint Paul el mes pasado.
Mi primer encuentro con la obra de Strong fue una serie de murales ejecutados en el este de la Calle Lake en el 2021 a razón de una iniciativa de renovación de espacios posterior al asesinato de George Floyd. Quedaba en evidencia una habilidad de representación figurativa y gráfica a gran escala inigualable; un uso de colores vibrantes y formas dinámicas inspiradas en el vocabulario visual ancestral y tradicional de las Américas. La obra también celebraba a la mujer de color latina en su dimensión ancestral y moderna simultáneamente. Pasarían años para toparme con la obra de Strong de nuevo y con la artista en persona por primera vez. La ocasión fue durante el Minneapolis Art Street Festival en Nicollet Avenue este pasado mes de agosto, Strong elaboraba una imagen a gran escala de una Catrina [figura incónica del Día de Muertos] sobre un gran panel de madera.
Más allá de los murales y otras obras por las que se le reconoce y admira, Strong irrumpió en el 2022 con una creación ingeniosa de título, “Vuelvo Enseguida (I’ll be right back)”. Dibujada en carboncillo sobre una lámina de papel y acompañada de un cesto para lavar ropa a manera de instalación, “Vuelvo Enseguida” consiste de dos dibujos, uno de los cuales (el del reverso) se desprende de la hoja y de la pared dejándose caer en el cesto. La figura que se deja caer hace referencia a la madre de su abuela. La obra describe el momento en el que la madre de Strong recuerda cuando su madre (su abuela) la dejó y nunca regresó. La artista relata que cuando su madre tenía entre 3 y 5 años, su abuela la dejó en el pórtico de su casa y le dijo que ya regresaba, “voy al lavadero de ropa.” Su madre pensaba que era algo extraño porque ella no tenía su cesto de la ropa. No fue hasta que su madre tuvo 18 años que ella se reunió con su madre y se enteró de que estaba viva.
Melodee Strong es una de las ilustradoras, muralistas y educadoras más prolíficas y activas de la escena local, con un dedicado e indetenible trayecto que ya forma parte del patrimonio cultural de las artes latinas en Minnesota. También destacan en esta línea de trabajo y dedicación artistas como Constanza Carballo, Zamara Cuyún, Claudia Valentino, Daniela Bianchini y Lynda Grafito entre otras.
Melodee Strong es parte de la muestra Latina y Latinx MN: Recuperando Espacio en Tiempos de Cambio (Latina and Latinx MN: Re/claiming Space in Times of Change) que puedes ver en la The Catherine G. Murphy Gallery de St. Catherine University en Saint Paul. La exhibición está abierta al público hasta el 8 de diciembre. Para más información visita el sitio https://gallery.stkate.edu También puedes seguir a la galería a través de Instagram @stkatesgallery.
