Salvadoreños unidos
Por Leonor Villasuso Rustad
Con la misión de apoyar a los salvadoreños radicados en el estado de Minnesota, así como a los que siguen en El Salvador, un grupo de personas se empezó a reunir hace unos años en el Consulado General de El Salvador en San Pablo. En palabras de Julio Cabrera, presidente de la organización sin fines de lucro Visión Objetiva Salvadoreña en Minnesota, VOS, el consulado mandó una invitación a quienes se conocían como lideres en la comunidad y conformaron el grupo “Amigos del Consulado”, que fue creciendo al punto que la cónsul general Sandra Cruz vio el potencial del grupo y los conminó a conformarse en organización para que pudieran hacer más. Fue así que el 27 de abril del 2023 nació oficial y legalmente VOS con el título de 501c3.
Uno de los proyectos iniciales de VOS fue el primer festival salvadoreño que se llevó a cabo el 9 de septiembre del año pasado; Cabrera comenta que en sus 30 años en Minnesota fue la primera vez que algo así se hizo, y aunque lo organizaron rápido, les llegaron entre 2,000 y 2,500 personas, y tuvieron nueve negocios que adquirieron su puesto. Para el segundo festival, ya tienen una treintena de emprendedores y hasta hay unos cuantos más en espera. VOS también ha ayudado a familias con comida y ropa, “hay muchas necesidades en el estado”, dijo, y agregó que la organización está patrocinando un centro de rehabilitación de ciegos en El Salvador, y además tienen un proyecto de donación de sillas de ruedas, que en su primera etapa consiguieron fácilmente la donación de seis sillas de ruedas y andaderas, pero el costo del envío era extremadamente caro, por lo que ahora recaudan fondos para comprar las sillas en El Salvador, con una persona allá encargada de hacer la compra y luego el estudio y entrega a quienes realmente las necesitan.
Los seis miembros de la mesa directiva se reúnen con la organización, que ahora cuenta con cerca de treinta miembros, todos bien reconocidos en la comunidad, entre otros los dueños de los establecimientos “El Guanaco” y “El Rinconcito Latino”, y que además apoyan las actividades de VOS como patrocinadores, como es el caso del festival.
La respuesta que VOS ha recibido de las personas beneficiadas en El Salvador ha sido enorme, dijo Cabrera, “han estado super agradecidos por la ayuda recibida, nos mandan videos de lo que están haciendo en el centro de rehabilitación de ciegos. Estamos organizando la entrega de sillas, con una ceremonia de la que tengamos videos, y todo está documentado” añadió. Cabrera es originario de Santa Ana, y dice que hay mucha gente de Chalatenango y de San Miguel en Minnesota hoy en día, aunque la mayoría son de Chalatenango, uno de los 14 departamento, situado en el norte de El Salvador que abarca 2,017 kilómetros cuadrados que, de acuerdo con los resultados del censo de 2007, contaba con 29,271 habitantes.
La mayor parte de ese departamento es rural y una de sus particularidades es la producción del tinte natural azul añil. En los años recientes ha sido notable la llegada de personas de Chalatenango a Minnesota, así como de otros departamentos de ese país salvadoreño. El portal www.elsalvadormipais.com cita entre las principales razones para esta emigración la falta de empleo y de mejores oportunidades económicas, así como la violencia e inseguridad, entre otras.
Festival
El 21 de septiembre se llevará a cabo esta gran fiesta que celebra la cultura y la Independencia de El Salvador a través de su música, comida y juegos en un ambiente familiar y de comunidad en las instalaciones del West Saint Paul Sports Complex (1650 Oakdale Ave). El festival iniciará a las 11 a.m. y terminará a las 6 p.m. Como es de esperarse, contará con invitados especiales, como la conductora Elena Villatoro, además de ser el marco perfecto para la coronación de las ganadoras de los concursos Miss Independencia y Miss Chiquitita. Si desea conocer más detalles sobre esta fiesta de la comunidad salvadoreña en el estado, visite la página en Facebook: Visión Objetiva Salvadoreña en Minnesota – la cual, por cierto, tiene más de 700 seguidores.
Una de las atracciones sin duda será la presentación del grupo de danza salvadoreña que está conformado por seis mujeres, quienes se costean sus trajes ellas mismas por ahora, pero en el futuro cercano VOS espera apoyarlas para que sigan creciendo y formando más grupos, pues la difusión de su cultura es uno de los ejes del trabajo de la organización, comentó Cabrera.
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