Por Leonor Villasuso Rustad
En el 2007, Landon L. Luther decidió crear “The Santa Experience”, un concepto en el que las familias podían agendar la tradicional visita a Santa Clós en lugar de tener que pasar largo tiempo haciendo fila. Su socia, Rachel, trabajaba por aquellos tiempos en el mayor centro comercial del área y veía en primera fila las largas esperas que las familias tenían que aguantar para que sus niños pudieran decirle a Santa lo que querían de regalo. La idea tuvo tanto éxito que a Luther se le ocurrió después, además agregar algo totalmente nuevo: ofrecer Santas cuya fisonomía y antecedentes culturales reflejaran a las comunidades de las Ciudades Gemelas, así que en 2016 presentó en el Mall de América al primer Santa negro, con lo que ganó atención a nivel internacional. “Desde entonces hemos crecido y ahora incluimos a dos Santas negros, uno asiático que es bilingüe en inglés y cantonés, y dos blancos, uno de los cuales habla inglés y español. Queremos crear un ambiente donde los niños puedan verse a sí mismos en su Santa, y ser inclusivos en razas e idiomas. Nuestra misión de crear un ambiente ha sido bien recibida por nuestros visitantes y planeamos continuar esta misión y quizá algún día agregar un Santa latino a nuestra familia de Santas”, dijo Luther en 2016.
Actualmente los cinco Santas que participan en esta compañía son: los afroamericanos Santa Larry, veterano afroamericano con corazón de oro y musicalidad y Santa Pat, de corazón cálido y gran optimismo; Santa Sam, con grandes cualidades teatrales; Santa Allan, quien en inglés y cantonés tiene los mejores chistes y un gran humor; y Santa Herman, que en inglés y español trae una gran energía navideña a las familias.
En su declaración, Luther además agregó que trabajan sin descanso para compartir el espíritu de la Navidad al crear una interacción única, más privada y de calidad con Santa, de modo que las familias y, en especial los niños, tengan toda la atención que desean del viejito bonachón. En el 2020, durante la pandemia, “The Santa Experience” introdujo la modalidad de visitar a Santa en línea desde la comodidad y seguridad de sus hogares, lo cual tuvo un gran éxito. En este 2023, Luther ha lanzado la opción de mensajes en video de Santa, chistosos, personalizados y dedicados para quien los clientes deseen enviar. Y para no dejar fuera a las mascotas y poder tener fotografías de ellos con Santa, “The Santa Experience” también ofrece lugares y fechas para esta opción. Todos los detalles para programar y adquirir un paquete de visita con el Santa de su preferencia se pueden encontrar en la página: thesantaexperiencemn.com.
Se solicitan Santas latinos
Con la finalidad de brindar a los niños y niñas de la comunidad hispana la experiencia de visitar y convivir con un Santa con el que se puedan identificar culturalmente, la compañía de Luther está buscando candidatos a ocupar el puesto vacante. Si usted está interesado, puede contactar a Landon L. Luther por teléfono al 612-203-2656, o por correo electrónico: santamail@thesantaexperiencemn.com.